Encéphalartos arbre dans le parc emmanuel liais a cherbourg

Dans l'ambiance verte et moite de la grande serre du Parc Emmanuel Liais,
une modeste pancarte souligne la présence d'un petit arbre au tronc
massif et torturé, hérissé de larges et longues palmes.
La pancarte indique"Encéphalartos : cet arbre existait sur terre il y a 100 millions d'années. Il peut vivre 2000 ans et atteindre 80 mètres.
Cette plante à l'aspect préhistorique affiche environ 1,70 mètres
sous la toise et a sans doute encore de belles années devant elle. Elle
pourra encore nourrir les rêves de quelques générations de
Cherbourgeois et les recherches de nombreux botanistes. Mais sa
disparition semble irrémédiable car les deux Encéphalartos que compte
le Parc Emmanuel Liais sont sans doute les deux derniers spécimens en
Europe. Et toute fécondation est impossible puisqu'il s'agit de deux
arbres femelles.

Les deux arbres furent achetés par la Ville de Cherbourg entre 1909 et 1911.
Ils constituent l'un des fleurons des 421 variétés de plantes qui s'étendent sous les 510 m^{2[/sup des deux serres du parc. La plus grande de ces deux serres s'étend sur 300 m[sup]2}.
L'attrait du Parc Emmanuel Liais ne tient pas uniquement à la rareté des plantes présentées.
En effet, la longévité des spécimens ajoute un cachet certain. La majorité des arbres du parc sont plus que centenaires.
Et quelques-uns furent plantés par l'épouse d'Emmanuel Liais,